先发现和利用茶的国家。据《茶经》记载:“茶之为饮,发乎神农氏。”可见,神农氏是我国乃至世界上发现和利用茶的人。茶叶为世界三大饮料(另两种为咖啡、可可)之“圣品”,享有“东方恩物”、“绿色金子”的美誉。举世公认中国是茶的发源地。
大的野生茶树。云南省勐海县境内的一棵茶树,高32米,主干粗3米,树龄约1700年,被称为世界茶树之。
早的茶学专著。唐代陆羽撰述的《茶经》,是我国也是世界上早的一部关于茶叶生产的专著。《茶经》已被译成十多国文字,在世界各地广为流传。
早的茶事活动。《华阳国志·巴志》载,武王克殷,巴、蜀以茶等物纳贡。茶市记载的早文献。东汉王褒《僮约》有“武阳买茶”的文字,时为公元59年。此前,成都周围的彭山、新津、仁寿、井研、眉山一带已有茶市。卖茶汤(粥)的早记载。《汉魏六朝百三十家三家集》:“闻南方有蜀妪,作茶粥卖之。”
早引入中国茶叶的国家--日本。公元805年,日本澄禅师到我国浙江等地留学,把茶叶和种子带回日本。17世纪,茶叶传到欧洲,19世纪传到非洲。现在中国茶在国际市场上享有盛誉,成为传播友谊的纽带。
早的咏茶诗。西晋左思的诗《娇女》是早提到饮茶的诗。同代还有张载《登成都楼》:“芳茶冠六清,溢味播九区。”
早的“以茶代酒”。据史书云,三国时吴国皇帝孙皓赐宴群臣必使之大醉。大臣韦曜酒量小,孙皓为照顾韦曜,赐“以茶代酒”。后来,逐渐产生集体饮茶的茶宴,类似今天的“茶话会”。
完备的茶叶科研教育体系。自《茶经》问世至今,我国十分重视茶叶的理论研究。现在我国有9所高等院校设有茶叶专业,在校学生人数居世界位;我国有两所全国性的茶叶研究所,成为世界上茶叶科研教育体系完备的国家。